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En aplicación de un acuerdo negociado entre Irán y el Kurdistán iraquí, Teherán volvió a abrir este lunes temporalmente su frontera con esta parte del norte de Irak, cerrada el 24 de septiembre en represalia por la captura de un iraní por las fuerzas norteamericanas.

El puesto fronterizo de Bashmakh fue reabierto alrededor de las 09H00 hora local (las 08H00 en la España peninsular), y decenas de camiones franquearon la frontera en los dos sentidos, según un corresponsal de la AFP en el lugar. Los otros cuatro puestos fronterizos diseminados a lo largo de los 120 km de frontera entre el Kurdistán iraquí e Irán también reabrieron durante la mañana.

El cierre de esta frontera fue impuesto por Irán después del arresto, el 20 de septiembre en Suleimaniyeh (norte), de un iraní acusado por los militares estadounidenses de estar implicado en el contrabando de armas para los insurgentes iraquíes. Irán aseguró que dicho individuo era responsable del desarrollo de los intercambios comerciales regionales y que formaba parte de una delegación de la provincia de Kermanshah, en el oeste de Irán, en la frontera con el norte de Irak.

La decisión iraní fue considerada muy dura en términos comerciales por las autoridades kurdas locales, que señalaron una pérdida cotidiana de un millón de dólares para la región.

La reapertura de los cinco puestos fronterizos fue lograda después de la firma, durante el fin de semana, de un acuerdo entre el gobierno autónomo kurdo e Irán. “No hubo solicitud de una contrapartida por parte de los iraníes, pues a ellos también les convenía esta reapertura”, afirmó Jamal Abdallah, el portavoz del gobierno kurdo.

El acuerdo prevé una apertura temporal de la frontera durante 18 días, según otro funcionario kurdo, Nadhem Omar. Durante dicho período, las dos partes prepararán un “mecanismo conjunto” para llegar a una apertura definitiva. Las dos partes “se comprometieron a que su territorio no sea utilizado por grupos armados ni para actividades armadas hostiles”, según el acuerdo citado.

Uno de los principales puntos del contencioso entre Irán y el Kurdistán es la presencia en el norte de Irak de insurgentes kurdos del grupo Pekaj (PJAK), que tratan de llevar a cabo operaciones en la provincia iraní de Azerbaiyán occidental. Durante las últimas semanas, la artillería iraní bombardeó en varias oportunidades las posiciones de esos guerrilleros.

Finalmente, “el Kurdistán iraquí hará todos los esfuerzos para obtener la liberación del iraní arrestado el 20 de septiembre por las tropas norteamericanas”, agregó el representante kurdo. Según el ejército norteamericano, este individuo es un oficial de la fuerza al Qods, una unidad de elite de los Guardianes de la Revolución iraníes. Aparentemente, está “involucrado en la transferencia a Irak de artefactos explosivos y de la infiltración y el entrenamiento de terroristas extranjeros en Irak”.

Estados Unidos acusa regularmente a Irán de apoyar a las milicias chiitas que combaten al ejército norteamericano, suministrándoles artefactos explosivos capaces de perforar los blindajes. Irán siempre desmintió esos cargos.

El ministro de Relaciones Exteriores de Francia apeló a la Unión Europea para que tome la delantera en mayores sanciones financieras contra Irán e indicó que el mundo no puede darse el lujo de esperar una acción de la ONU para controlar las ambiciones nucleares de Teherán.

El mes pasado, Bernard Kouchner desató una controversia al decir que el mundo debería prepararse para una guerra con Irán.

La república islámica convocó el miércoles al diplomático francés en Teherán para protestar por sus declaraciones “extremas.”

La semana pasada, seis grandes potencias postergaron una votación de las Naciones Unidas para sanciones más severas contra Irán hasta fines de noviembre, como muy pronto.

Rusia, que tiene poder de veto en el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas, respaldó la propuesta de más negociaciones con Teherán.

En una carta a otros ministros de la UE, Kouchner apeló al bloque de 27 miembros para que empiece ahora a explorar nuevas sanciones.

“Estas nuevas medidas, de su socio comercial más importante, deberían tener el objetivo de incrementar la presión sobre Irán, en particular en las áreas financiera y económica,” dijo en la carta, de la cual Reuters obtuvo una copia.

“Inicialmente, podríamos sumar nuevas entidades, en particular en el sector bancario y nuevos individuos a la lista europea existente de congelamiento de activos y prohibiciones de visas,” agregó.

Kouchner instó a los ministros de Relaciones Exteriores de la UE a debatir los próximos pasos el 15 de octubre, en una reunión en Luxemburgo.

“El tiempo está en contra nuestro, porque con cada día que pasa, Irán se acerca más a dominar la tecnología del enriquecimiento, en otras palabras, a tener de hecho una capacidad nuclear militar,” opinó.

Mientras que Francia puede contar con el apoyo de Gran Bretaña, el primer ministro Romano Prodi dio señales de que Italia se resistiría a cualquier intento de formular sanciones de la UE por fuera de Naciones Unidas.

Las potencias occidentales sospechan que Irán está secretamente intentando fabricar bombas atómicas.

Se aseguraron resoluciones de Naciones Unidas que demandan que Teherán suspenda actividades delicadas como el enriquecimiento de uranio, se someta a mayores inspecciones más allá de las instalaciones nucleares declaradas y resuelva preguntas pendientes sobre la naturaleza de su programa.

Teherán, el cuarto productor de crudo del mundo, insiste en que su programa nuclear es puramente para la generación de electricidad.

Kouchner dijo que la UE debería continuar con la diplomacia para animar a Teherán a suspender el enriquecimiento, y que la prioridad sigue siendo obtener una resolución del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas que endurezca las sanciones.

Los seis grandes países que discuten sobre el programa nuclear iraní esperarán a recibir dos informes sobre el enriquecimiento de uranio, el próximo noviembre, antes de decidir en la ONU si imponen nuevas sanciones a Irán, según un acuerdo alcanzado el viernes en Nueva York.

Los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU más Alemania y la Unión Europea acordaron esperar por dos informes, uno del director general de la Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA), Mohamed ElBaradei, y otro del alto representante para la Política Exterior de la Unión Europea, Javier Solana.

“Acordamos redactar un texto para una tercera resolución con sanciones en el Consejo de Seguridad de la ONU (…) con la intención de someterlo a votación, a menos que los informes de noviembre de Solana y ElBaradei muestren un resultado positivo de sus esfuerzos”, indicó el acuerdo.

Las nuevas sanciones buscarían forzar a Irán a abandonar su programa de enriquecimiento de uranio, con el que algunos países creen que busca fabricar un arma nuclear. Antes de las conversaciones ya era claro que aunque Estados Unidos, Francia, Gran Bretaña y Alemania quieren imponer sanciones, Rusia y China pretenden dar a la AIEA más tiempo.

“Sí, es un compromiso, pero es un buen compromiso”, declaró el ministro francés de Relaciones Exteriores, Bernard Kouchner, quien se reunió el lunes en Nueva York con sus pares de Estados Unidos, Rusia, China, Gran Bretaña y Alemania, en un encuentro al que asistió también Solana.

“Esperaremos que sean presentados los dos informes. No sabemos qué contendrán los reportes”, señaló Kouchner. Las divisiones son fuertes, como reconoció indirectamente Kouchner. “Es un éxito ya que no estamos seguros de permanecer unidos”, destacó. “Seguimos unidos, siguiendo dos vías, una de negociación, la otra de sanciones”, estimó.

Las conversaciones reunieron a la secretaria de Estado norteamericana, Condoleezza Rice, y a sus pares de Rusia, China, Gran Bretaña, Francia, Alemania y la Unión Europea. Tuvieron una “muy larga y detallada discusión sobre los elementos” de una tercera resolución con sanciones y “hubo una activa participación de todos, incluyendo a los ministros ruso y chino”, dijo el subsecretario de Estado Nicholas Burns.

El ministro de Exteriores chino, Yang Jiechi, buscó “flexibilidad”. “Las negociaciones diplomáticas son la mejor opción para resolver el tema nuclear iraní pacíficamente y alcanzar los intereses comunes de la comunidad internacional”, dijo. Su homólogo de Alemania, Franck-Walter Steinmeier, advirtió antes de la reunión de que “no va a ser sencillo”.

Irán y la AIEA acordaron el mes pasado un cronograma para que Teherán provea respuestas a los cuestionamientos sobre su programa nuclear, y funcionarios de la agencia se encuentran en Irán para sostener conversaciones. La AIEA ha estado investigando el programa nuclear iraní por los últimos cuatro años pero hasta ahora no ha podido concluir si tiene fines pacíficos o no.

Irán rechaza las acusaciones de las potencias occidentales de que estaría intentando producir armas atómicas y lo disimula con su programa nuclear civil, que según Teherán tiene como fin el enriquecimiento de uranio como signatario del tratado de no proliferación nuclear. El Consejo de Seguridad de la ONU ha aprobado en dos oportunidades sanciones para obligar a Irán a suspender su programa de enriquecimiento de uranio, que puede ser usado para la generación de energía y para la producción de armas nucleares.

Pese a la amenaza de nuevas sanciones, Irán rehusa detener su programa nuclear. El presidente iraní, Mahmud Ahmadineyad, dijo esta semana en la Asamblea General de la ONU que el tema nuclear está “cerrado”, lo que recibió una rápida respuesta de Washington, que aseguró que Ahmadineyad está “terriblemente equivocado”.