Noticias de Oriente Medio.

La tensión en la frontera entre Turquía e Irak aumenta cada día, al mismo ritmo que las opciones de una invasión del país vecino ganan puntos en Ankara. En especial, tras la muerte de 12 soldados en el tercer gran ataque del Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK) este mes. Esta acción de los separatistas llevó al Gobierno turco a convocar una reunión de urgencia entre los más altos dirigentes civiles y militares del país.

Aunque en un principio se creyó que en esa reunión iba a decidirse la invasión del norte de Irak, al final el encuentro concluyó con un ambiguo comunicado en que el Gobierno prometió que “hará todo lo posible por hacer pagar este ataque contra la unidad de Turquía”.

El ataque que disparó la tensión se produjo poco después de la media noche del sábado, cuando militantes del PKK bombardearon un puente en las afueras de la localidad de Daglica, en el extremo suroriental de Turquía, donde se encontraba un batallón de Infantería. Inmediatamente comenzó un ataque desde tres puntos diferentes de un grupo de 150 militantes del PKK, provocando la muerte de 12 soldados e hiriendo a otros 16, según informó el Estado Mayor turco en un comunicado.

CERRAR LA HUÍDA.

En un principio, los medios turcos situaron la cifra de muertos en 16 militares y la cadena de televisión NTV añadió 10 soldados turcos desaparecidos. La agencia nacionalista kurda Firat, citando fuentes del PKK, informó sobre la captura de rehenes entre los soldados turcos, algo que desmintió el Ejército de Ankara.

La respuesta turca fue una operación militar con apoyo aéreo en la que cerraron la huída a Irak de los rebeldes del PKK, matando a 32 de ellos en combates que se prolongaron todo el día e incluyeron bombardeos de hasta 63 objetivos en territorio del norte de Irak. Previamente, la agencia Firat había informado sobre la entrada de militares turcos en el territorio iraquí y medios iraquís aseguraron que los turcos bombardearon el área de Zaho, a 200 kilómetros al oeste de los combates.

ACCIÓN NO INMEDIATA.

Preguntado sobre si estas acciones suponen ya el inicio de la tan cacareada operación transfronteriza, el portavoz del Gobierno turco, Cemil Çiçek, rehusó confirmarlo, quizás porque los generales turcos se manejaban ya a sus anchas por la zona sin esperar las directrices del Gobierno del primer ministro, Recep Tayyip Erdogan.

Con todo, el ministro de Defensa, Vecdi Gönül, declaró tras una reunión con su homólogo de EEUU, Robert Gates, que “Turquía realizará una operación militar en Irak pero no inmediatamente”.

Erdogan pidió calma y amonestó a los medios turcos por su actitud “provocativa”, ya que en las tertulias se llama constantemente a la acción. La apelación de Erdogan al PKK a que “deje las montañas y se una a la política” había sido tildada por la oposición de “llamamiento a la amnistía para los terroristas”.

“NO LOS ENTREGAREMOS”.

El presidente iraquí, Jalal Talabani, y el primer ministro del Gobierno regional kurdo, Massoud Barzani, exigieron al PKK que abandone la lucha armada. “Si el PKK no atiende a los llamamientos de paz, nosotros también les consideraremos una organización terrorista”, amenazó Barzani. En cualquier caso, Talabani descartó entregar a Turquía a los líderes del PKK. “Entregarlos es un fantasma que no se realizará jamás”, afirmó con contundencia. EEUU, que siguió con preocupación los acontecimientos, llamó a sus aliados turcos y kurdos a la calma.

El sonido de la artillería retumbó ayer en la cadena montañosa del norte de Irak. El Ejército turco bombardeó con cañones algunas localidades del norte iraquí sin producir víctimas. Aunque el de ayer no es el primer bombardeo transfronterizo, se produce horas antes de que el Parlamento debata si da luz verde al Ejército para hacer incursiones militares y acabar con los santuarios del Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK). “La autorización puede darse por un año o más”, recordó el diputado Ziyaeddin Akbulut.

En su página digital, el Estado Mayor turco indicó que el bombardeo fue en represalia por un reciente ataque armado procedente del Kurdistán iraquí. “Contra este tipo de ataques que nunca podrán ser aceptados se han tomado represalias y se seguirán tomando”, afirmaron los militares turcos. Testigos citados por la agencia Aswat al Irak indicaron que los bombardeos comenzaron a las 23.00 horas sobre la zona de Nasdur, a dos kilómetros de la frontera. Asimismo, el Ejército también intensifica sus operaciones en el Kurdistán turco.

El recrudecimiento de las acciones del PKK y las amenazas turcas han puesto a la zona al borde de la guerra. Desde comienzos de octubre, unos 30 policías y militares turcos han sido asesinados, mientras el PKK amenaza con “otro Vietnam”.

Por otra parte, el jefe del Estado Mayor del Ejército, Yasar Buyukanit, advirtió a EEUU contra la adopción por el Congreso de la moción que califica de “genocidio” las matanzas de armenios a principios del siglo XX.

A horas de que la comisión de relaciones exteriores (diputados) aprobase la condena a las masacres de armenios en el entonces imperio Otomano (1915), Turquía llamó al embajador en Estados Unidos. Al mismo tiempo, seguía preparando un bombardeo a disidentes kurdos en el noreste iraquí.

Los desesperados intentos de George W.Bush y el vicepresidente Richard Cheney para bloquear la moción fueron esta vez en vano y, ahora, la cuestión pasa al plenario de la cámara baja. Entretanto, 140 intelectuales y académicos musulmanes acudían al papa Ratzinger para apoyar un llamamiento biconfesional “por la sobrevivencia del mundo”. Afirmando representar 99% de islámicos –una religión sin autoridad central-, sostienen “la urgencia de un entendimiento firme”.

Turquía se ha convertido en piedra de escándalo. Por una parte, sigue empecinada en negar el exterminio de armenios durante la primera guerra mundial. No obstante, su gobierno de orientación religiosa trata de revertir reformas laicas de Kemal Atatürk, en cuyo nombre se niegan las masacres de armenios y kurdos en 1915/22. Por otro lado, también pretende hostigar a la autonomía kurda en el noreste de Irak.

Ahora, mientras la Unión Europea y Rusia buscan fórmulas de negociación, la declinación política de Bush le impide presionar seriamente a Turquía. Tampoco puede hacerlo la UE, luego de que el presidente francés Nicolas Sarkoky se opusiera redondamente al ingreso otomano en la entidad.

Sin duda, EE.UU. está en la peor situación posible. Turquía forma parte de un grupo de “intereses especiales”, que incluye Israel, Saudiarabia y Pakistán, regímenes que suelen cometer excesos contra diversos grupos étnicos o políticos. Washington mira para otro lado y no hace preguntas incómodas. Así ocurre con el activo tráfico israelí de armas ,el papel del clan bin Laden en el ajedrez saudita o los abusos de Pervez Musharraf en Pakistán.

Sin la menor duda, Turquía puede desencadenar un desastre en Levante. Si ataca Irak, trabará los planes de repliegue en Bagdad e involucrará a Irán, que tiene su propia minoría kurda sunnita. Por otra parte, el Pentágono envía a Irak vía Turquía 70% de suministros aéreos, 90% de blindados antiminas y 30% de combustibles refinados. Todo esto tiene una lectura nada grata a los armenios: como ya les sucedía cuando romanos y persas se disputaban su país, son víctimas o espectadores de la historia, no sus protagonistas. Igual les sucede a los kurdos: gobernantes de esa etnia –los mamelucos- detuvieron a los mongoles en el siglo XIII y controlaron Egipto hasta 1517. Pero nunca lograron la independencia en su país natal.

No es agradable tener que reconocer que el actual Estado secular turco nació en una época turbulenta que coincidió con la matanza, por motivos raciales, de más de un millón de ciudadanos del imperio otomano. Pero ése es el sentir común de todos los historiadores que han buceado en el drama de la minoría armenia en 1915. Después del Holocausto judío, el armenio es el segundo genocidio más estudiado de la Historia.

Pese a ello, hasta la fecha sólo 21 Estados -uno más tras la suma de EE.UU.- han reconocido oficialmente el genocidio aún a riesgo de enturbiar sus relaciones con el Gobierno turco. España figura en el bloque de los «pragmáticos» que se oponen a utilizar el término, más aún ahora que la Alianza de las Civilizaciones de Rodríguez Zapatero parece haber sellado los lazos de Madrid con Ankara.

El imperio otomano contaba en 1914, poco antes del estallido de la Primera Guerra, con unos tres millones de ciudadanos armenios, tradicionalmente conocidos como «Millet-i-Sadika», la «nación leal». A lo largo de los siglos, esta minoría había demostrado su capacidad para vivir en armonía con el resto de las etnias del imperio, pese a que por su condición cristiana se les trataba como ciudadanos de segunda («dhimmi») y se les sometía a impuestos oficiales.

La fiebre nacionalista del siglo XIX en todas las etnias del imperio produjo las dos primeras olas de matanzas de civiles armenios, instalados sobre todo en el sureste de la península de Anatolia. Pero el auténtico proyecto de exterminio, calculado desde el partido en el poder, se gestó y desarrolló en 1915, un año después del estallido de la Gran Guerra que iba a poner fin al imperio otomano.

Las fuentes documentales coinciden en algunos datos esenciales. El genocidio armenio fue proyectado por el comité central del partido de los Jóvenes Turcos, dominado entonces por Mehmed Talat, Ismail Enver y Ahmed Djemal. Se trataba de un grupo ultranacionalista con una base racista heredada del pensamiento de varios intelectuales. La matanza sistemática de armenios -considerados como enemigos del Estado y de la nación en guerra- se puso en manos de una Organización Especial («Teskilati Mahsusa), que creó batallones de asesinos formados en muchos casos por criminales reclutados en las prisiones.

Hagan fila.

Igual que años más tarde con el Holocausto judío, el genocidio armenio se llevó a cabo por fases. La primera consistió en desarmar a todos los armenios que servían en el Ejército otomano, situarlos en batallones de trabajo y a continuación ejecutarlos. Después vinieron los intelectuales y los dirigentes políticos, en su mayor parte residentes en Constantinopla, hoy Estambul; fueron encarcelados y posteriormente asesinados.

Por último, la gran masacre. Aldeas enteras de armenios fueron desalojadas y sus pobladores murieron en su camino al destierro de hambre y sed; los que no perecieron en el desierto fueron rematados por sus verdugos. En la costa del Mar Negro las autoridades otomanas variaron la rutina: los armenios fueron cargados como ganado en barcazas, que se hundieron en alta mar.

Turquía admite la existencia de matanzas en las que murieron decenas de miles de armenios, pero las califica de «interétnicas», propias de un país desconcertado por la Gran Guerra, y nunca de un proyecto de genocidio calculado fríamente por el Gobierno. Ésa ha sido, no su política, sino su dictado desde 1918. El artículo 301 de su código penal establece penas de cárcel para quienes se arriesguen a calificar de «genocidio» la tragedia de los armenios de Turquía.

La intolerancia turca en este punto -como en otros- explica el interés de muchos países en no remover el pasado para no crearse conflictos con Ankara. No sólo de los gobiernos occidentales. También la paupérrima ex república soviética de Armenia desea obviar la cuestión para rehacer sus relaciones económicas y diplomáticas con Turquía. «Dejen que los turcos lleguen por sí mismos a la verdad», dicen sus representantes, molestos con el «lobby» de potentados armenios en la diáspora. Lo malo es que mientras se mantenga vigente la ley mordaza del artículo 301 va a ser difícil que los turcos lleguen por sí solos a ver la luz al final del túnel.

El primer ministro turco, Recep Tayyip Erdogan, aseguró que el decreto para autorizar una incursión militar en el norte de Irak para hacer frente a los rebeldes kurdos está casi listo y que será presentado hoy al Parlamento para su aprobación.

El líder del islamista Partido de Desarrollo y Justicia (AKP) manifestó, en una entrevista con la cadena CNNTürk, que Turquía ha esperado “con paciencia” durante bastante tiempo para responder a los ataques del ilegal Partido de los Trabajadores de Kurdistán (PKK).

Agregó que Estados Unidos ha instado a Ankara a que espere para reaccionar y reconoció que su administración deberá “evaluar posibles consecuencias de un operativo transfronterizo”.

Según el primer ministro, la moción podría ser aprobada después de las vacaciones del Ramadán musulmán, que terminan el próximo lunes.

“Queremos recibir una autorización para un período limitado”, precisó Erdogan, cuyo partido dispone en el Parlamento de Ankara de mayoría absoluta.

El Consejo Supremo de Lucha Antiterrorista pidió a las instituciones estatales que tomaran “todas las medidas legales, económicas y políticas” para acabar con la presencia del grupo terrorista en Irak.

Ross Wilson, embajador estadounidense en Turquía, ha sido citado al Ministerio de Exteriores para ser informado sobre la nueva política que seguirá el Gobierno de Ankara.

El portavoz de la Secretaría de Estado de Estados Unidos, Sean McCormak, expresó desde Washington las dudas de su país de que la decisión turca sea “el camino correcto”.

A su vez, Irak advirtió que no permitirá que las tropas turcas ingresen en su territorio, dijeron funcionarios kurdos y el portavoz del Gobierno iraquí, Alí al Dabagh, tras la advertencia de Ankara de que sus soldados entrarán en el norte de Irak tras los ataques sufridos.

“Turquía debe respetar la soberanía de Irak”, dijo Al Dabagh a emisoras árabes. Un funcionario militar kurdo dijo también que las fuerzas iraquíes y kurdas rechazarán cualquier intento de incursión en territorio iraquí, indicó DPA.

El líder de los combatientes kurdos “peshmerga”, Jabar Yawer, aseguró que “las autoridades kurdas desean que el Gobierno turco no ejecute sus amenazas, porque sus actos constituirían una violación de la soberanía iraquí, de los acuerdos y de los pactos internacionales”. Añadió que la muerte de soldados turcos no es motivo suficiente para la incursión.

Por otra parte, el Gobierno iraquí condenó la actuación de una de las empresas de seguridad privada estadounidense, responsable de la muerte de dos civiles iraquíes en Bagdad.

La empresa Unity Resources Group (URG), con base en Dubai, pero que emplea a una mayoría de occidentales, reconoció estar implicada en dicho tiroteo en pleno centro de la capital iraquí, pero aseguró haber actuado de forma apropiada.

Un ataque de “fuego indirecto” contra una gran base militar estadounidense en la capital iraquí, Bagdad, durante la noche dejó dos miembros de las fuerzas de la coalición muertos y 38 heridos, informó el jueves el Ejército de EEUU. Dos personas resultaron heridas tras el nuevo incidente, citó Reuters.