El juez Richard Leon estimó que “el Gobierno (estadounidense) había fracasado” en probar que los cinco hombres preveían viajar a Afganistán para combatir a las fuerzas estadounidenses y en consecuencia el tribunal debía “ordenar su liberación”.

Los cinco formaban parte de un grupo de seis presos argelinos que vivían en Bosnia cuando fueron arrestados a fines de 2001 siguiendo una orden de la embajada estadounidense en Sarajevo. El magistrado estimó no obstante que la detención del sexto preso sí era legal.

Estos presos son parte de un grupo de 250 detenidos que continúan en la base militar y se acogieron al ‘Habeas Corpus’, un instrumento legal que garantiza el derecho del preso a ser oído por el juez y a saber de qué se le acusa, a fin de evitar las detenciones arbitrarias. Las primeras audiencias ante un tribunal civil comenzaron a inicios de noviembre.

La sala de audiencias estaba casi repleta y la integralidad de los diálogos fue traducida simultáneamente a los seis detenidos en conexión directa telefónica con Guantánamo.

El Gobierno aseguró que tenía pruebas de que los seis hombres planificaban dirigirse hacia los campamentos de Al Qaeda en Afganistán cuando fueron arrestados en octubre de 2001, y la defensa aseguró por el contrario que fueron arrestados “por error”.

El sexto detenido, Belkacen Bensayah, de 46 años, también argelino y residente en Bosnia, no obtuvo sin embargo la liberación.

“El Gobierno estableció (…) que es probable que Bensayah hubiese previsto viajar a Afganistán” para combatir a Estados Unidos “y organizar el viaje de otras personas con el mismo objetivo”, lo que constituye un “apoyo directo a Al Qaeda”, según el juez.

Los abogados de Bensayen anunciaron que recurrirá la decisión.

Aunque el abogado Robert Kirsch declaró a AFP que fue “un gran día para la justicia estadounidense”.

Los abogados del Gobierno no comentaron por su parte la decisión de la justicia y tampoco anunciaron si la recurrirían.

El presidente electo de Estados Unidos, Barak Obama, anunció que cerrará el campo de detención que tanto ha deteriorado la imagen de Estados Unidos en el mundo.

Una decisión política podría terminar con las batallas jurídicas al dirimir la cuestión crucial de saber si el presidente de Estados Unidos puede mantener detenidos indefinidamente a hombres acusados de terrorismo, incluso si no han cometido actos reprensibles.

En este sentido, el veredicto del juez Leon es histórico, ya que a pesar de haber concluido la ilegalidad de ciertas detenciones, eligió una definición muy amplia de la noción de “combatiente enemigo” que comprende el simple “apoyo” a los talibanes o a Al Qaeda.

Se espera que Atalay sea recibido en Bagdad por su homólogo iraquí, Jevad Bolani, en una reunión a la que asistirá también el embajador de EEUU en Irak, Ryan Crocker, y mandos militares de las fuerzas de ocupación estadounidenses.

Se trata de la primera reunión trilateral de estas características desde que en 2006 fracasase el intento de establecer un mecanismo similar.

Los medios locales resaltan sobre todo que la cita se produce después de la elecciones presidenciales en Estados Unidos y recuerdan que el futuro sucesor de George W. Bush en la Casa Blanca, el demócrata Barack Obama, telefoneó el lunes al presidente turco, Abdullah Gül.

Según la prensa turca, Obama dijo a Gül que cree ‘correcto’ que ‘Turquía use su derecho a la autodefensa en la lucha contra el terrorismo’ del PKK.

Mañana, Ekrem Al Hakim, representante especial del primer ministro iraquí, Nuri Al Maliki, viajará a Ankara para negociar un acuerdo sobre seguridad bilateral con el gobierno turco.

Durante el próximo fin de semana, una delegación presidida por el representante especial de Turquía para Irak, Murat Özçelik, se desplazará a Bagdad para entrevistarse con delegados del ejército y del espionaje iraquíes.

Turquía demanda apoyo para aislar las bases del PKK en el norte de Irak de todo contacto y exige a Bagdad el control efectivo de las vías de aprovisionamiento a la cordillera de Kandil, donde se halla el comando central del grupo separatista kurdo; el bloqueo de los medios de comunicación ligados al PKK y el aumento de los controles de seguridad iraquíes cerca de la frontera con Turquía.

Según la cadena turca NTV, en la base de esta intensificación de gestiones diplomáticas entre Turquía, Irak y EEUU, se encuentra el hecho de que, a partir del próximo 1 de enero, el control del espacio aéreo iraquí será devuelto por Washington a Bagdad.

De este modo, Ankara deberá pedir permiso directamente a los iraquíes para realizar operaciones aéreas contra las bases del PKK en Irak, donde los turcos sospechan que se refugian entre 3.000 y 4.500 militantes del citado proscrito grupo armado, catalogado como organización terrorista por Turquía, EEUU y la Unión Europea.

El PKK se levantó en armas en 1984 para exigir la independencia de los 12 millones de kurdos que viven en Turquía y desde entonces más de 35.000 personas han muerto en una guerra no declarada entre los rebeldes kurdos y las fuerzas de seguridad turcas.

“He dicho reiteradamente que EE.UU. no tortura y me aseguraré de que no torturamos”, afirmó Obama.

¿Pero podrá él futuro ocupante del sillón presidencial pasar de las palabras a los hechos?

En término generales, la idea es abandonar los tribunales militares -aprobados por la Ley de Comisiones Militares de 2006- que funcionan en Guantánamo y reemplazarlos por un proceso judicial que se llevaría a cabo en EE.UU.

Al mismo tiempo, el gobierno tratará de encontrar países que estén dispuestos a recibir a los prisioneros que ya han recibido el visto bueno para su liberación.

El primero es un problema legal, el segundo, es de orden práctico.

Los problemas legales que acarrean los procesos contra las personas acusadas de cometer actos de terrorismo aún no han sido resueltos. Hay quienes sostienen que los prisioneros deberían sencillamente ser juzgados en tribunales estadounidenses normales.

Se estima que entre los aproximadamente 255 prisioneros que están en Guantánamo, unos 50 podrían ser sometidos a juicio.

El problema es que la evidencia en su contra pudo haber sido obtenida mediante coerción o incluso tortura, o a través de las agencias y servicios de inteligencia extranjeros que han empleado métodos similares.

Parte de esta evidencia podría ser admitida en un juicio ante un tribunal militar. También podrían admitirse “rumores”, en los que alguien declara lo que otra persona le dijo si es que el juez militar decide que este testimonio tiene “valor probatorio para una persona razonable”.

Khalid Sheikh Mohammed fue interrogado con el “método submarino” y hallado culpable.

Sin embargo, nada de esto es aceptable según las reglas de un tribunal estadounidense normal.

Khalid Sheikh Mohammed, por ejemplo, quien fuera hallado culpable en Guantánamo de ser responsable de los atentados del 9/11, fue sometido al “método del submarino” o “tormento de TOCA”, una controvertida táctica de interrogación que simula el ahogamiento.

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Es verdad que él expresó su deseo de morir, pero un tribunal civil en EE.UU. no admitiría evidencia contra Mohammed recopilada en Guantánamo.

¿Y entonces cuál será su suerte? Sería raro que sencillamente lo liberen.

También está el problema de si se le debe ocultar o no al prisionero la fuente que aportó parte de la evidencia.

Sistema híbrido

La idea que propuso uno de los asesores legales de Barack Obama, Laurence Tribe, profesor de Derecho en la Universidad de Harvard, es explorar la posibilidad de utilizar una mezcla de tribunales civiles y corte marciales.

“Tendría que ser una suerte de sistema legal híbrido, más que un tribunal ilegal”, dijo Tribe.

Creo que la respuesta será, que pueden estar tan bien vigilados en territorio estadounidense como en cualquier otra parte. No podemos poner a la gente en un calabozo para siempre sin determinar que merecen estar ahí

“Creo que la respuesta será, que pueden estar tan bien vigilados en territorio estadounidense como en cualquier otra parte. No podemos poner a la gente en un calabozo para siempre sin determinar que merecen estar ahí”.

Si el sistema híbrido que se está considerando no se distancia de los tribunales militares, será criticado con el argumento de que lo que se hizo fue sencillamente, trasladar Guantánamo a Estados Unidos.

Un sistema nuevo también sería analizado por los tribunales estadounidenses y si presentan el caso, es muy probable que llegue hasta la Corte Suprema para que decida sobre su constitucionalidad.

Es muy probable también que exista una oposición política y legal al establecimiento de cualquier sistema nuevo para tan pocos casos.

Problemas prácticos

Mientras tanto, está pendiente la pregunta de qué hacer con los prisioneros cuya liberación ya ha sido aprobada. También hay otro grupo que permanece en un limbo: aquellos contra los que no hay suficiente evidencia en su contra ni tampoco la confianza de que no tomarán el camino de la violencia.

A pesar de que EE.UU. ha hechos esfuerzos considerables, no ha logrado persuadir a los países de origen de los sospechosos que han sido declarados inocentes para que los reciban.

Con frecuencia, los prisioneros se oponen a sus propios gobiernos tanto como al de EE.UU. y son considerados una amenaza en sus mismos países.

Cinco organizaciones de derechos humanos han propuesto que aquellos prisioneros a los que sus propios países rechazan sean admitidos por los gobiernos europeos o por EE.UU.

Daniel Gorevan de Amnistía Internacional dijo que “el presidente electo Obama ha dicho que cerraría (Guantánamo). Otros gobiernos pueden contribuir a que esto suceda ofreciendo protección a los individuos que no pueden ser liberados en sus propios países”.

Amnistía Internacional aseguró que cerca de 50 de los detenidos no pueden ser enviados a sus países de origen porque “correrían el riesgo real de transformarse en víctimas de violaciones a los derechos humanos tales como la tortura o el maltrato”.

Estos prisioneros son oriundos de países entre los que se incluyen China, Libia, Rusia, Túnez y Uzbekistán.

La Unión Estadounidense para las Libertades Civiles (American Civil Liberties Union) urgió a Barack Obama a anunciar el cierre de Guantánamo el primer día de su presidencia.

Sin embargo, la Casa Blanca, que se demoró años en desarrollar la política actual para Guantánamo después de los constantes desafíos legales, se ha mostrado más escéptica, sugiriendo que es más fácil hablar de su clausura que ponerla en práctica.

Dana Perino, portavoz de la Casa Blanca, dijo: “Hemos tratado por todos los medios de explicar lo complicado que es. Cuando sacas a la gente que tiene un pasado terrorista del campo de batalla no es tan fácil dejarlos ir”.

Las pruebas que se han realizado este miércoles estaban programadas desde el año pasado, según fuentes del régimen iraní. Un día antes la cadena de televisión estatal había informado de que Irán llevó a cabo el lanzamiento de prueba de un misil durante unos ejercicios militares cerca de la frontera iraquí a principios de semana. Una prueba que llegaba después después de advertir a Estados Unidos que respondería a cualquier violación del espacio aéreo iraní.

El ensayo del lanzamiento de un misil de fabricación iraní, de tipo Samen se desarrolló exitosamente, según la televisión. La prueba fue llevada a cabo por la Guardia Revolucionaria, en la ciudad fronteriza de Marivan, en el oeste del país. En esos ejercicios el cuerpo de élite del Ejército iraní también probó artillería y lanzadores de cohetes.

Movimientos militares.

Las fuerzas armadas iraníes han escenificado frecuentemente maniobras en los últimos meses, coincidiendo con especulaciones que apuntan a posibles ataques por parte de Estados Unidos o Israel contra la República Islámica por sus polémicas ambiciones nucleares.

En un movimiento que intensificó aún más la tensión, Irán probó en julio nueve misiles avanzados, incluido uno que, según dijo, podría alcanzar Israel y bases estadounidenses en Oriente Próximo.

El pasado miércoles, el Ejército iraní reveló que helicópteros estadounidenses fueron vistos volando cerca de la frontera iraní y advirtió de que responderá a cualquier violación de su espacio aéreo, un mensaje que los analistas interpretaron como dirigido al presidente estadounidense electo, Barack Obama, más que a las tropas norteamericanas desplegadas en Irak. La amenaza del 5 de noviembre se produjo después de un ataque transfronterizo de Estados Unidos contra Siria, una acción que fue condenada por Damasco y Teherán.

Estados Unidos y sus aliados occidentales acusan a Irán de estar desarrollando un programa nuclear que persigue la fabricación de una bomba atómica, algo que Teherán niega. Obama, al igual que el presidente saliente George W. Bush, no ha descartado emprender acciones militares contra Irán, aunque ha criticado a la Administración saliente por no abogar por más diplomacia y compromiso con el presidente iraní Mahmud Ahmadineyad.

De este modo, en 2006, miembros del equipo de operaciones especiales de la Marina atacaron un complejo en la región Bajaur, en Pakistán. Según las mismas fuentes, algunas de las misiones se han realizado en estrecha colaboración con la CIA.

El Ministerio de Defensa afgano condenó con dureza la acción de los helicópteros artillados y consideró que esto puede debilitar la moral de los soldados. En el bombardeo también murieron tres policías. En lo que va de año, centenares de civiles afganos han perdido la vida a causa de los ataques aéreos de las tropas extranjeras en Afganistán, en su mayoría realizados en el marco de la Operación Libertad Duradera que, bajo el mando de EE UU persigue desde 2001 a talibanes y miembros de Al Qaeda.

El Gobierno de Hamid Karzai ha exigido frecuentemente tanto al mando de la coalición como al de la ISAF (Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad, que lidera la OTAN), que hagan todos los esfuerzos necesarios para evitar los llamados “daños colaterales” de la lucha contra la insurgencia. Karzai teme que éstos puedan alimentar la frustración de la población.

El Ministerio de Defensa afgano precisó que el bombardeo tuvo lugar en la carretera de Dowa Manda, en la provincia oriental de Jost, un bastión de los talibanes.

La decisión pone de manifiesto el creciente malestar ante el deterioro de la seguridad en Pakistán y se produce después de que el Gobierno diera garantías de protección de los extranjeros tras el atentado del 20 de septiembre contra el hotel Marriott.

“El secretario general (de la ONU) ha aprobado la fase tres”, indicó la oficial de información de Naciones Unidas Ishrat Rizvi, en referencia al nivel de seguridad en virtud del cual las personas que dependen del personal de la ONU tienen que abandonar el país.

La tensión se incrementó después de que The New York Times revelara el jueves que el presidente George W. Bush autorizó en julio a su Ejército a lanzar ataques contra la insurgencia en Pakistán sin pedir permiso a las autoridades del país. Ese mismo día, el jefe del Estado Mayor Conjunto, almirante Michael Mullen, anunció una nueva estrategia militar a ambos lados de la frontera, pese a las protestas de Islamabad.

El ataque tuvo lugar de madrugada, cerca de la frontera afgana, en el distrito tribal paquistaní de Waziristán del Sur. “Las tropas de la coalición dirigidas por Estados Unidos se acercaron a la frontera en helicóptero e intentaron entrar en Pakistán, pero disparos de las tropas paquistaníes las obligaron a retirarse”, declaró un alto responsable de las fuerzas locales de seguridad que requirió el anonimato. Sin embargo, el portavoz del Ejército, el general Athar Abas, negó el ataque.

En Sawat, la milicia protalibana anunció la liberación de 25 de los 38 policías y soldados paquistaníes que fueron secuestrados hace casi dos meses.

“Hemos convenido que merece la pena incluir en ese acuerdo algunos objetivos, algunos plazos, de cómo puede desarrollarse [la retirada]“, declaró Rice durante una conferencia de prensa conjunta con su homólogo iraquí, Hoshyar Zebari. La secretaria de Estado norteamericana ponía así fin a una rápida visita a Bagdad para impulsar un compromiso de borrador alcanzado entre las dos partes y que, según las filtraciones a la prensa local, contempla la retirada de las fuerzas estadounidenses de todas las ciudades iraquíes antes de junio de 2009.

Esta concesión debería ayudar a vencer el recelo de los iraquíes, cuyos dirigentes han expresado ese deseo en repetidas ocasiones. Más problemática es su insistencia en que EE UU retire todas sus tropas de combate para el año 2011 como muy tarde. Washington se ha negado hasta ahora a fijar fechas concretas. “Cualquier calendario habrá de tener en cuenta la situación sobre el terreno”, insistió Rice.

“Por supuesto que las fuerzas estadounidenses están aquí por invitación del Gobierno iraquí”, admitió antes de precisar que “el objetivo es que las fuerzas iraquíes se responsabilicen de la seguridad de Irak”. No obstante, siempre se refirió a los plazos como “tentativos”, lo que hace pensar que se está buscando una redacción ambigua que permita salvar la cara a ambas partes.

El Ejército estadounidense se halla en Irak desde que derrocó a Sadam Husein en 2003, al frente de una parca coalición internacional y al amparo de un discutido mandato de la ONU que concluye el próximo 31 de diciembre. Ante la aproximación de esa fecha, Washington empezó a negociar en noviembre de 2007 un Acuerdo sobre el Estatuto de las Fuerzas para amparar a los 144.000 soldados que en la actualidad tiene desplegados en el país. Sustituir el mandado de la ONU por un pacto entre Washington y Bagdad se considera un paso importante para la soberanía de Irak, porque le otorga la capacidad de opinar de forma directa sobre la presencia de soldados internacionales en su territorio por primera vez desde 2003.

Rice también se reunió con el primer ministro iraquí, Nuri al Maliki, quien al parecer habría señalado numerosas objeciones al borrador de acuerdo, en especial respecto a la inmunidad de los soldados estadounidenses. “En última instancia, será el primer ministro quien tenga que dar el aprobado”, señaló Rice. Pero no solo. El acuerdo necesita la aprobación del Parlamento, que no se reúne hasta el 9 de septiembre. Al margen de que la coalición gubernamental disponga de la mayoría de los 275 escaños de la Cámara, su discusión por los legisladores amenaza con polarizar aún más a los iraquíes. Los seguidores de Múqtada al Sáder, un clérigo chií populista y furibundamente antiestadounidense, aprovecharon la visita de Rice para recordar su oposición al acuerdo. Aunque sólo controlan 30 escaños, tienen una gran capacidad de movilización callejera.

En medio de las versiones de que la red Al Qaeda estuvo en los atentados suicidas, la policía informó que al menos 28 personas murieron y 92 resultaron heridas esta mañana por atentados de las tres mujeres que se inmolaron en medio de una peregrinación chiita.

En tanto, en la norteña ciudad de Kirkuk, al menos a 22 personas perecieron y otras 150 resultaron heridas por la explosión de una bomba durante un manifestación en contra de una ley en contra de las elecciones provinciales de Irak, según fuentes del gobierno local.

Los atentados en Bagdad son los más violentos que se registran en los últimos meses y los más graves perpetrados por mujeres, que han sido usada recientemente por la red Al Qaeda, dada la facilidad que tienen para infiltrarse entre la gente sin ser revisadas.

Las mujeres hicieron detonar sus cargas explosivas en medio de miles de peregrinos que acudían a la mezquita de Kadhamiya, en el noroeste de Bagdad, para participar en una de las más importantes peregrinaciones de los musulmanes chiitas.

Los ataque suicidas se registraron en céntrico distrito capitalino de Karrada, por el que pasan miles de fieles en su camino al santuario de Kadhamiya, donde este año se espera la vista de un millón de chiitas, según un reporte de la agencia iraquí NINA.

Ante la información de testigos de que mujeres perpetraron los ataques, el gobierno iraquí ordenó el envío de personal femenino para auxiliar a las fuerzas de seguridad en la búsqueda de otras suicidas que pudieran haberse infiltrado entre los peregrinos.

Durante la peregrinación de Kadhamiya en 2005, al menos un millar de personas murió por un tumulto provocado por el pánico de miles de fieles, luego de que corrió el rumor de que explotaría una bomba en medio de la multitud.

En Kirkut, el atentado explosivo fue perpetrado por una bomba colocada en medio de multitud que participaba en una marcha de protesta en contra de reformas a las leyes para las elecciones locales, al parecer detonada a distancia.

Hasta esta tarde ningún grupo insurgente se ha atribuido la responsabilidad de ninguno de los atentados de este lunes, aunque según las fuerzas estadunidense llevan el sello de la red Al Qaeda en Irak, que ha usado últimamente a mujeres suicidas.

En lo que va de este año, más de 20 atentados suicidas han sido realizados por mujeres en Irak.

“Me deprimió enormemente enterarme de que no podremos participar”, declaró Hamzah Hussein, de 32 años, que esperaba competir en el remo. “Al parecer, pagamos por el actual conflicto en la escena deportiva”, añadió.

La misma decepción manifestaba su compañero Haidar Nozad, de 25 años: “Mi amigo y yo entrenábamos sin cesar desde hace 70 días. De pronto, nos vemos fuera. Es una decisión dolorosa y triste”, reseñó AFP.

El COI confirmó en una carta fechada el 23 de julio la prohibición impuesta en junio a los siete deportistas iraquíes que iban a participar en los Juegos debido a la “interferencia” del Gobierno iraquí en los movimientos deportivos del país.

“A pesar de todos los esfuerzos para encontrar una solución positiva, lamentamos informar que la decisión del COI del 4 de junio de 2008 de suspender al Comité Olímpico nacional iraquí fue confirmada”.

Una portavoz del COI dio a entender ayer, no obstante, que esta suspensión podría no ser definitiva para uno de los siete deportistas iraquíes, pues las inscripciones para el atletismo aún no cierran. “Estarán abiertas hasta finales de julio. La suspensión contra el comité olímpico iraquí podría ser levantada a cambio de que el Gobierno ponga fin a sus injerencias”.

En una carta dirigida al ministro iraquí de Juventud y Deportes, Jassim Mohammad Jaafar, el COI confirmó la prohibición impuesta el mes pasado a los atletas iraquíes.

“Lamentamos informarle que la decisión del Comité Ejecutivo del COI, fechada el 4 de junio de 2008, que ordena la suspensión del CON iraquí, ha sido aprobada formalmente”, dice la carta, a la que tuvo acceso Xinhua.

“Esto significa que Irak no tomará parte en los Juegos Olímpicos Beijing 2008 y que los atletas iraquíes no participarán en las competencias”, dice.

“Como resultado, las invitaciones hechas por el comité trilateral a los deportistas iraquíes durante las calificaciones han sido retiradas y entregadas a otros comités olímpicos nacionales”, agrega la carta.

El Comité Ejecutivo del COI emprendió la acción porque el gobierno iraquí disolvió recientemente al órgano olímpico nacional y nombró a un grupo provisional presidido por el ministro de Juventud y Deportes.

A fines de mayo, el gobierno iraquí ordenó la disolución del órgano nacional por considerarlo ilegítimo debido a que no pudo reunir un quorum debido a que cuatro de sus 11 miembros, incluido el presidente Ahmed al-Hijiya, han sido secuestrados en Bagdad desde 2006.

El gobierno también ha acusado de corrupción al Comité Olímpico.

Por lo tanto, el gobierno iraquí formó un comité provisional encabezado por el ministro de Juventud y Deportes con todos los poderes necesarios durante tres meses para sostener elecciones y promulgar una ley nueva para el nuevo Comité Olímpico Nacional.

La piedra fundacional de este complejo fue colocada la semana pasada en la provincia de Manabí, Ecuador, acto durante el cual las estatales Petroecuador y Pdvsa firmaron un convenio para la conformación de una empresa mixta, dejando abierta la posibilidad de que otras petroleras se integren al proyecto.

“La refinería se va a construir con Pdvsa, aunque también están interesadas Irán y China”, sostuvo Correa en su informe semanal de gestión, transmitido por la televisión. Desestimó, además, los reparos que puedan surgir por el acercamiento entre Ecuador e Irán, que abrió este año una oficina comercial en Quito como paso previo a una embajada.

“Irán tiene mucha experiencia en petróleo. Es un país petrolero desde hace mucho tiempo, casi un siglo (…) y China es el principal consumidor de petróleo, entonces tendríamos el mercado asegurado”, señaló, y agregó que lo tienen sin cuidado las críticas sobre su relación con el Gobierno de Teherán.

“Alguien nos puede decir: el eje del mal, Irán. A mí qué me importa lo que piensen otros países, ya tenemos que ser soberanos y buscar nuestros propios intereses, no tenemos nada contra Irán, no nos ha hecho nada”.

Con una inversión de $9 mil millones, este complejo tendrá capacidad para refinar unos 300 mil barriles diarios de crudo a partir del año 2013.

Correa además denunció que en Petroecuador “hay gente” boicoteando los acuerdos con Venezuela por “fundamentalismos ideológicos”. “No lo vamos a permitir, ya estamos investigando”.

“Las pruebas quieren demostrar nuestra determinación y capacidad frente a los enemigos que en las últimas semanas han amenazado a Irán con un lenguaje agresivo”, ha declarado el general Hosein Salami, citado por la cadena iraní en árabe Al Alam.

Los Pasdarán, o Guardianes de la Revolución, han estado realizando maniobras aéreas y navales en aguas del golfo Pérsico y el estrecho de Ormuz coincidiendo con unos ejercicios de la V Flota norteamericana con las armadas del Reino Unido y Bahrein.

Desde que Estados Unidos filtró que unas recientes maniobras militares de Israel eran un ensayo para un eventual ataque a Irán, la guerra verbal entre Teherán y Washington ha escalado llegando a alentar la tendencia al alza del precio del petróleo. Sin embargo, la perspectiva de una nueva ronda de negociaciones entre Irán y el G-6 (los miembros permanentes del Consejo de Seguridad más Alemania), logró una bajada de cuatro dólares el pasado lunes.

El viernes anterior, el ministro iraní de Exteriores, Manuchehr Mottaki, respondió a la oferta de incentivos del G-6 para que su país deje de enriquecer uranio con una carta en la que, sin mencionar esa exigencia, expresa su voluntad de mantener abierta la vía diplomática. Desde entonces han recobrado fuerza las declaraciones desafiantes de dirigentes iraníes, suscitando dudas sobre las verdaderas intenciones del Gobierno de Mahmud Ahmadineyad.

El propio presidente iraní ha desestimado la posibilidad de una guerra con Estados Unidos o Israel, dando a entender que no tienen ningún motivo para echarse atrás en su objetivo de producir combustible nuclear, un proceso que también permite fabricar material fisible para bombas. En paralelo, diversos portavoces militares han seguido lanzando advertencias sobre las consecuencias de un eventual ataque a sus instalaciones atómicas.

Las negociaciones, según Al Maliki, se encaminan hacia “un acuerdo de base para la retirada de las tropas o el establecimiento de un calendario para su salida”. El primer ministro habló de la “necesidad de terminar con la presencia extranjera” y “restaurar la plena soberanía” iraquí. El pacto sustituirá al mandato de la ONU que expira el 31 de diciembre, y que regula la presencia de EE UU en el país árabe.

Por otra parte, el Parlamento iraquí votará el próximo día 15 un proyecto de ley electoral, paso imprescindible para la celebración este año de comicios.

Sobre las ocho y media de la mañana (tres horas y media menos en la España peninsular), el suicida empotró un coche cargado de explosivos contra el portón de entrada del recinto de la cancillería india, que en ese momento se abría para dejar paso a los vehículos de los dos diplomáticos que murieron. La explosión destruyó ambos automóviles, hizo saltar por los aires las puertas de entrada, dañó varios edificios de la legación y rompió los cristales de los inmuebles próximos. El cuerpo de uno de los diplomáticos apareció varias horas más tarde sobre el tejado de una de las casas vecinas.

“Este abominable acto de terrorismo es obra de los enemigos de la amistad de Afganistán con India”, declaró el presidente afgano, Hamid Karzai, en un comunicado remitido a este diario. Su Ministerio de Interior fue aún más claro al afirmar que el ataque se había llevado a cabo “en coordinación y consulta con un servicio de espionaje activo en la región”, una poco velada referencia al ISI paquistaní. Aunque los talibanes han amenazado con aumentar su campaña de atentados suicidas contra el Gobierno de Karzai y los 60.000 soldados extranjeros que lo respaldan, muchos analistas apoyan la tesis afgana.

“Afganistán es también escenario de la lucha entre India y Pakistán, y de las luchas internas de Pakistán”, escribía ayer en su blog Barnett Rubin, que recuerda los recientes atentados sincronizados de Jaipur que dejaron 63 muertos justo antes de una importante reunión bilateral entre India y Pakistán. “Estos ataques parecen orientados a sabotear cualquier mejora de las relaciones de Pakistán con sus dos vecinos, India y Afganistán, para asegurarse de que Pakistán no tiene otra alternativa que continuar apoyando a las organizaciones radicales islamistas como parte de su política exterior”.

El de ayer es el atentado más grave que se produce en la capital afgana desde el derrocamiento de los talibanes en 2001.

Autoridades de la Cancillería iraní subrayaron la ya conocida postura del gobierno del presidente Mahmoud Admadinejad, que rechaza categóricamente las acusaciones de Estados Unidos y la Unión Europea (UE) sobre un supuesto plan para fabricar el arma atómica.

Durante el rezo de los viernes, líderes religiosos también puntualizaron esa posición frente a un cuestionado paquete de incentivos avalado por Estados Unidos, China, Francia, Rusia y Gran Bretaña (miembros del Consejo de Seguridad de la ONU), así como la UE.

La respuesta iraní fue entregada al responsable de política exterior de la UE, Javier Solana, por el embajador de Teherán en Bélgica, precisó un reporte de la agencia noticiosa IRNA, que cita a un funcionario sin identificarlo.

A su vez, la televisión local reportó este sábado que el negociador iraní para el tema nuclear, Saeed Khalili, conversó ayer por teléfono con Solana.

El referido paquete de estímulos, que Solana presentó en junio pasado, exige a Irán congelar durante seis semanas el desarrollo de su programa nuclear, a cambio de un congelamiento por igual período de las nuevas sanciones adoptadas por la ONU.

A partir de una iniciativa similar de 2006, la oferta indica que si este país suspende el enriquecimiento de uranio, podrán empezar conversaciones para un acuerdo a largo plazo.

El Consejo de Seguridad de la ONU aprobó en marzo de este año un tercer grupo de sanciones contra la nación persa por el contencioso nuclear, en tanto la UE, por separado, también impuso en junio último nuevos castigos a Teherán.

Según una fuente oficial, en la operación participaron tropas españolas. La ofensiva comenzó el miércoles por la tarde y se prolongó hasta la una de la madrugada de ayer (hora local) en el distrito de Muqur, situado en la provincia de Badghis, según aseguró a Efe el jefe de la policía provincial, Mohammad Ayub Niazyar.

«La operación fue un contraataque. Después de un ataque insurgente contra un puesto de la policía afgana en Muqur, en el que las tropas conjuntas respondieron a la agresión», dijo Niazyar. El oficial precisó que la operación fue ejecutada por la policía y el Ejército afganos, que contaron con apoyo aéreo y terrestre de soldados de la ISAF, incluidos españoles. El despacho de AFP contaba idénticos hechos basándose en la misma fuente informativa.

Desmentido de Defensa.

Pero algo se desencajó a media mañana y la noticia de la primera agencia de noticias en español y la cuarta del mundo fue desmentida por el Ministerio de Defensa casi dos horas después.

El departamento que dirige la ministra Carme Chacón negó tajantemente la participación de tropas españolas en la acción contra los insurgentes talibanes. Según un portavoz de Defensa, la operación fue desarrollada por unidades especiales estadounidenses pertenecientes a la operación Libertad Duradera, que lleva a cabo la ISAF bajo mando de Estados Unidos, y en la que no participa España.

En otra zona de Afganistán, un aparato explosivo improvisado dejó muertos a cuatro soldados de la coalición de Estados Unidos en la provincia de Kandahar, escenario de una reciente ofensiva contra los talibanes y de una fuga de prisión de insurgentes.

La tensión ha aumentado entre Afganistán y Pakistán durante la semana pasada luego de que el presidente afgano Hamid Karzai amenazara con enviar tropas a través de la frontera para perseguir a militantes talibanes con base en la región fronteriza de Pakistán.

“Una base delantera operativa ISAF (Fuerza Internacional de Asistencia en Seguridad de la OTAN ) y un complejo del Ejército Nacional Afgano en la provincia nororiental de Paktika fueron atacados hoy con fuego indirecto proveniente del otro lado de la frontera Afganistán-Pakistán,” dijo un comunicado de ISAF. No se reportaron víctimas.

Tres rondas de artillería aterrizaron cerca de la base ISAF y tres rondas cayeron dentro de un complejo del Ejército afgano, añadió. “Las fuerzas ISAF determinaron que el origen de las rondas estaba en Pakistán y respondieron con fuego de artillería en defensa propia,” sostuvo el comunicado.

El Ejército pakistaní fue notificado inmediatamente cuando las fuerzas ISAF cayeron bajo fuego, agregó. Los Ejércitos de Pakistán, Afganistán e ISAF mantienen canales de comunicaciones abiertos para evitar la escalada de cualquier conflicto.

Un supuesto cohete talibán también impactó el sábado un hospital en el pueblo nororiental de Asadabad cerca de la frontera pakistaní, causando la muerte de un hombre e hiriendo a otro y una mujer, dijo el gobernador provincial Sayed Fazlullah Wahidi.

Añadió que el cohete parecía haber sido disparado desde el otro lado de la frontera, al interior de Pakistán.

En Kandahar, dos soldados de la coalición también resultaron heridos en el ataque con el aparato explosivo, dijo un comunicado del Ejército de Estados Unidos, sin entregar más detalles.

Los talibanes han aumentado la presión en Kandahar en las últimas dos semanas, liberando al menos a 300 de sus camaradas en una fuga de prisión y luego ocupando zonas en las afueras del pueblo, obligando a las fuerzas afganas y extranjeras a lanzar una gran ofensiva para expulsarlos del lugar.

En otro incidente, un explosivo improvisado causó la muerte el sábado a un soldado polaco de la ISAF y dejó heridos a otros cuatro en la provincia de Paktika, sostuvo una agencia de noticias polaca.

Durante el asalto talibán se produjo un tiroteo en el que murieron nueve policías, siete prisioneros y un civil, según el jefe del consejo provincial de Kandahar, Ahmad Wali Karzai, hermano del presidente del país, Hamid Karzai.

Policía y Ejército afganos llevan a cabo desde entonces redadas en la ciudad de Kandahar, en donde las autoridades han declarado el estado de excepción.

Al despliegue de las fuerzas afganas se suma el de las tropas internacionales presentes en la región, que lanzaron una operación para tratar de detener a los prisioneros fugados.

Tanto Kandahar como la vecina provincia de Helmand son dos regiones donde la insurgencia talibán ha logrado hacerse fuerte. La primera constituye uno de los principales puntos de la ruta del opio, esencial en la financiación de las actividades de los insurgentes.

Otras regiones del país son también escenario habitual de enfrentamientos, como en la provincia occidental de Fará, donde al menos cuatro soldados estadounidenses murieron ayer en una operación militar contra los insurgentes. Los militares murieron al estallar un artefacto explosivo durante la ofensiva, según la comandancia estadounidense. El auge de la violencia hizo que la OTAN incorporase a más de 17.000 soldados en el último año. La mitad de los 53.000 militares de la fuerza multinacional son de EEUU, que cuenta además con otros 12.000 soldados bajo mando propio.

Si la Administración de Bush fuese una empresa cotizada en Bolsa iría ante los reguladores por prácticas engañosas

El segundo libro se titula La guerra de los tres billones de dólares (Editorial Taurus, propiedad del grupo que edita EL PAÍS) y ha sido escrito por el premio Nobel de Economía Joseph Stiglitz, y por la catedrática de Harvard Linda J. Bilmes. Los autores, que ya habían publicado algunos artículos sobre el asunto, se excusan ante la apariencia de insensibilidad que pueden dar calculando el coste financiero de una guerra en la que lo que prima es el sufrimiento humano. Sin embargo, al valorar la economía de la invasión hacen pedagogía ante otro caso de manipulación de la opinión pública, dado que la Administración de Bush nunca ha hecho balance de todos los costes de la guerra, sino que lo ha hecho de manera aleatoria y parcial.

Stiglitz y Bilmes estiman el coste total de la guerra en 2,7 billones de dólares en términos estrictamente presupuestarios y en cinco billones de dólares en costes económicos totales. Generalizando, dicen que la cifra de tres billones de dólares como coste total “nos parece sensata y con toda probabilidad se quede algo corta”. Uno de los ejercicios más interesantes del libro es aquel que se dedica a estudiar los costes de oportunidad: ¿qué podría hacer hecho EE UU con tres billones de dólares más a su disposición? Por ejemplo, resolver la crisis de la Seguridad Social (pensiones para la generación del baby boom, que se está jubilando ahora): los gastos de la guerra de Irak podrían haber resuelto el problema para casi medio siglo más. Un billón de dólares sirve para construir ocho millones de viviendas sociales, dar empleo a 15 millones de profesores de enseñanza pública durante un año, permitir a 120 millones de niños asistir durante un año a la ayuda educativa y sanitaria, o proveer con becas de cuatro años en universidades públicas a 43 millones de estudiantes. Multipliquemos estos números por tres. También podría haber cumplido EE UU su compromiso de destinar el 0,7% del PIB a la ayuda al desarrollo y los Objetivos del Milenio de la ONU.

Para obtener estos datos los autores han tenido que escarbar entre las malas prácticas presupuestarias del Gobierno Bush y de su contabilidad mentirosa. Si la Administración Bush fuese una empresa cotizada en Bolsa, sería llevada ante los organismos reguladores por prácticas engañosas. Al igual que una mala contabilidad empresarial engaña a los inversores, la del Gobierno engaña a los ciudadanos.

Así lo señaló en un informe para el Consejo de Seguridad de la ONU, en el que resalta que el supuesto programa de armas nucleares de Teherán sigue siendo un asunto de “gran preocupación”.

La corresponsal de la BBC en Viena Bethany Bell destaca que el mes pasado el OIEA alcanzó un acuerdo con el gobierno iraní para que a finales de mayo quedaran aclaradas todas las interrogantes pendientes sobre el tema.

Sin embargo, nuestra corresponsal dice que ahora el organismo pide mayores explicaciones e información, al tiempo que resalta que Teherán está operando 3.500 centrifugadoras, las máquinas utilizadas para enriquecer uranio, en su planta de Natanz.

El gobierno iraní ha señalado que las acusaciones sobre su supuesto desarrollo de armas nucleares no tienen fundamento y reiteró que su programa es pacífico.

“Seguiremos el enriquecimiento, sin suspender nuestra cooperación con el OIEA”, dijo el enviado iraní ante el organismo, Ali Asghar Soltanieh, citado por la agencia de noticias francesa AFP.

Teherán sostiene que tiene el derecho de enriquecer uranio bajo el Tratado de No Proliferación Nuclear y que su objetivo es simplemente generar energía.

En ese sentido, ya anunció al OIEA que espera contar en breve con 6.000 máquinas centrifugadoras.

El experto en asuntos de defensa y seguridad de la BBC, Rob Watson, destaca que el proceso de enriquecimiento de uranio puede producir combustible altamente enriquecido, necesario para hacer una bomba nuclear, o a niveles más bajos combustible para generar energía.

Agrega que entre más centrifugadoras se tienen, más rápidamente se puede producir el combustible necesario, ya sea para fines civiles o militares.

El programa nuclear iraní está bajo investigación del OIEA desde 2002 cuando unos disidentes revelaron la existencia de un programa secreto de enriquecimiento de uranio.

El premier iraquí hizo el pedido, este martes, en declaraciones en una conferencia regional de potencias regionales y mundiales, en Kuwait.

Al-Maliki se quejó de que los vecinos de Irak se han mostrado reacios a aumentar las relaciones diplomáticas, a pesar del mejoramiento de la seguridad en su país.

Algunas naciones árabes se han mostrado reacias a abrir embajadas debido a las constantes preocupaciones de seguridad y acerca del gobierno iraquí dominado por chiítas.

Entre los participantes en la conferencia de este martes se encuentra los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y el grupo de las ocho naciones más industrializadas del mundo.

Se espera que la conferencia adopte una declaración conjunta sobre Irak.

La secretaria de Estado, Condoleezza Rice, asiste al encuentro. Ella también urgió a los vecinos árabes de Irak a que aumenten sus vínculos con Bagdad.

‘La matanza de inocentes en Gaza es un claro ejemplo de la naturaleza terrorista del régimen sionista’, afirmo el portavoz.

Hoseini denunció también ‘el silencio de la comunidad internacional’ y señaló que ‘el apoyo de EEUU y los países occidentales a esos crímenes contradice claramente las pretensiones de Occidente de defender los derechos humanos’.

Asimismo, Hoseini advirtió de que ese ‘trato de Occidente animará aún más al régimen sionista a continuar con sus crímenes’.

También, instó a los países musulmanes a actuar con seriedad para detener las operaciones israelíes.

Durante esta semana se ha registrado una escalada de la violencia en la franja de Gaza y en el sur de Israel, que ha causado la muerte de varios civiles.

Hace dos días, al menos dieciocho palestinos, entre ellos niños, mujeres y un periodista de la agencia Reuters y tres soldados israelíes, murieron durante la jornada de violencia más sangrienta en Gaza desde comienzos de marzo pasado.

La ciudad de Baquba, a 150 kilómetros al noreste de Bagdad, fue escenario de ese ataque que se cobró las vidas de cuarenta personas y dejó heridas a otras ochenta, entre ellas mujeres y niños.

Según las fuentes, el atentado, que fue perpetrado con un coche bomba en pleno centro de Baquba, cerca de la sede del Tribunal de la ciudad y del Ayuntamiento, causó también abundantes daños materiales en edificios colindantes y vehículos estacionados en la zona.

Poco después, otro ataque llevado a cabo por un terrorista suicida causaba la muerte de catorce personas y heridas a otras quince en un restaurante en las afueras de Ramadi, a 100 kilómetros al oeste de Bagdad, señalaron fuentes policiales.

Las fuentes precisaron que el suicida empotró un coche con una carga explosiva contra el restaurante, frecuentado por agentes de policía, situado en la zona de Jamsa Kilo, en el oeste de Ramadi, capital de la provincia de Al Anbar. Sin embargo, testigos presenciales señalaron que el terrorista llevaba un cinturón de explosivos adosado a su cuerpo. Varios coches aparcados fuera del local resultaron también incendiados, agregaron las fuentes.

Por otro lado, en Bagdad, al menos dos basureros han muerto y otras dos personas resultaron heridas, entre ellas un oficial de policía, por el estallido de una carga explosiva cerca de una comisaría de Alwiya, en el centro de la ciudad. La explosión causó, además, daños materiales en varios vehículos que se encontraban en la zona.

También en la capital, un civil murió y otras nueve personas resultaron heridas, cinco de ellas policías, por la explosión de un coche bomba en la céntrica plaza de Waziq. Las fuentes explicaron que el vehículo estalló al paso de un vehículo de un oficial de policía, identificado como Ali Sabri, que salió ileso del atentado.

En el norte de Iraq, en la provincia de mayoría suní de Nínive, al menos cinco mujeres y un hombre murieron en dos ataques separados, según la agencia de noticias Asuat al Iraq (Voces de Iraq), que citó a fuentes policiales.

En el primer suceso, una abogada y su hermana murieron por los disparos de hombres armados cuando salían de su casa en el barrio de Al Tamimi, en el este de Mosul, 400 kilómetros al norte de Bagdad.

Por otro lado, un grupo insurgente irrumpió a primera hora de esta mañana en un complejo residencial en el barrio de Jadra, también en el este de Mosul, capital de Nínive, y mató a tres mujeres y a un hombre de la misma familia.

Al menos cuatro milicianos chiíes han muerto y un quinto resultó herido en el oeste de Basora, en un bombardeo aéreo de la coalición comandada por EE.UU., indicó un comunicado militar. En la nota, las fuerzas de la coalición explican que el aparato -no se identifica si un avión o un helicóptero- atacó a un grupo de hombres armados que disparaban proyectiles de mortero contra un cuartel del Ejército iraquí situado cerca de Basora, 550 kilómetros al sur de Bagdad.

El acuartelamiento atacado, Muhamed al Qasim, está situado a 10 kilómetros al oeste de esta ciudad meridional.

Con las muertes registradas hoy en Baquba y Ramadi, el balance de iraquíes que han perdido la vida en Iraq durante este año asciende ya a 2.730.

El doble atentado perpetrado el pasado 1 de febrero contra dos mercados de animales domésticos, y en el que perecieron 98 personas, es el más grave del año en curso.

Un total de 452 personas fallecieron en enero, 746 en febrero, 1.116 en marzo y 426 en lo que llevamos de abril.

Los combates entre el Ejército iraquí y la milicia Ejército de Mahdi, leal al clérigo radical chií Muqtada al Sadr, que sacudieron la última semana de marzo Bagdad y las provincias chiíes del sur de Irak, han sido en buena medida responsables del repunte de la violencia registrado desde entonces.

En 2007, el número de víctimas mortales rondó las 15.000. Durante ese año se constató, sin embargo, un descenso de la violencia en el país árabe, que según el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, coincidió con el anuncio de alto el fuego registrado el pasado agosto por la milicia del clérigo chií Muqtada al Sadr.

Decenas de miles de personas han muerto en Iraq desde la invasión que comenzó el 20 de marzo de 2003, aunque los cálculos sobre el número de víctimas mantienen grandes diferencias según cual sea la fuente encargada de la contabilidad.

Así, mientras el grupo independiente Body Count, dirigido por investigadores y pacifistas, cifra en más de 82.700 el número de civiles iraquíes muertos desde la invasión hasta ahora, un estudio publicado en octubre de 2006 por la revista científica británica ‘The Lancet’ ya contabilizaba 600.000 muertos.

Otro informe, elaborado por el instituto británico Opinion Research Business (ORB) y el Independent Institute for Administration and Civil Society Studies (IIACSS) y publicado el pasado 31 de enero, elevó la cifra de muertos a un millón. Este estudio, basado en entrevistas, se extiende desde la invasión, hasta septiembre de 2007.

Por su parte, la Organización Mundial de la Salud (OMS) calculó a comienzos de este año que unos 151.000 iraquíes habrían muerto en Iraq desde junio de 2003 -tres meses después de la invasión- hasta mediados de 2006, y señaló que la violencia se había convertido en la principal causa de mortalidad entre los hombres de 15 a 59 años. Además, la OMS asegura que siete de cada diez heridos por la violencia muere en los hospitales.

El atentado que ha causado mayor número de víctimas desde la invasión se produjo el 18 de abril de 2007, cuando más de 160 personas murieron en Bagdad, al explotar cinco coches bomba en varios barrios, de los que solo uno -el que explotó en Sadriya- dejó 140 muertos.

Miles de civiles iraquíes han muerto también como consecuencia de las operaciones lanzadas por el Ejército estadounidense para reprimir las sublevaciones dirigidas por el líder radical chií Moqtada al Sadr, la última en marzo de 2008, con el resultado de al menos 400 muertos.

Asimismo, en torno a 1.600 iraquíes murieron en noviembre de 2004, según la prensa internacional, durante las tres semanas que duró el asalto a Faluya, cuna de la resistencia suní, el segundo sobre esa ciudad.

Por otra parte, un total de 4.345 soldados de la coalición internacional que dirige EE.UU. han muerto desde que comenzó el conflicto, 4.036 de ellos estadounidenses.