Al menos 67 personas han muerto y otras 107 resultaron heridas en una nueva jornada de violencia en Iraq, en la que se ha producido el atentado más mortífero de los últimos seis meses, informaron fuentes policiales iraquíes.
La ciudad de Baquba, a 150 kilómetros al noreste de Bagdad, fue escenario de ese ataque que se cobró las vidas de cuarenta personas y dejó heridas a otras ochenta, entre ellas mujeres y niños.
Según las fuentes, el atentado, que fue perpetrado con un coche bomba en pleno centro de Baquba, cerca de la sede del Tribunal de la ciudad y del Ayuntamiento, causó también abundantes daños materiales en edificios colindantes y vehículos estacionados en la zona.
Poco después, otro ataque llevado a cabo por un terrorista suicida causaba la muerte de catorce personas y heridas a otras quince en un restaurante en las afueras de Ramadi, a 100 kilómetros al oeste de Bagdad, señalaron fuentes policiales.
Las fuentes precisaron que el suicida empotró un coche con una carga explosiva contra el restaurante, frecuentado por agentes de policía, situado en la zona de Jamsa Kilo, en el oeste de Ramadi, capital de la provincia de Al Anbar. Sin embargo, testigos presenciales señalaron que el terrorista llevaba un cinturón de explosivos adosado a su cuerpo. Varios coches aparcados fuera del local resultaron también incendiados, agregaron las fuentes.
Por otro lado, en Bagdad, al menos dos basureros han muerto y otras dos personas resultaron heridas, entre ellas un oficial de policía, por el estallido de una carga explosiva cerca de una comisaría de Alwiya, en el centro de la ciudad. La explosión causó, además, daños materiales en varios vehículos que se encontraban en la zona.
También en la capital, un civil murió y otras nueve personas resultaron heridas, cinco de ellas policías, por la explosión de un coche bomba en la céntrica plaza de Waziq. Las fuentes explicaron que el vehículo estalló al paso de un vehículo de un oficial de policía, identificado como Ali Sabri, que salió ileso del atentado.
En el norte de Iraq, en la provincia de mayoría suní de Nínive, al menos cinco mujeres y un hombre murieron en dos ataques separados, según la agencia de noticias Asuat al Iraq (Voces de Iraq), que citó a fuentes policiales.
En el primer suceso, una abogada y su hermana murieron por los disparos de hombres armados cuando salían de su casa en el barrio de Al Tamimi, en el este de Mosul, 400 kilómetros al norte de Bagdad.
Por otro lado, un grupo insurgente irrumpió a primera hora de esta mañana en un complejo residencial en el barrio de Jadra, también en el este de Mosul, capital de Nínive, y mató a tres mujeres y a un hombre de la misma familia.
Al menos cuatro milicianos chiíes han muerto y un quinto resultó herido en el oeste de Basora, en un bombardeo aéreo de la coalición comandada por EE.UU., indicó un comunicado militar. En la nota, las fuerzas de la coalición explican que el aparato -no se identifica si un avión o un helicóptero- atacó a un grupo de hombres armados que disparaban proyectiles de mortero contra un cuartel del Ejército iraquí situado cerca de Basora, 550 kilómetros al sur de Bagdad.
El acuartelamiento atacado, Muhamed al Qasim, está situado a 10 kilómetros al oeste de esta ciudad meridional.
Con las muertes registradas hoy en Baquba y Ramadi, el balance de iraquíes que han perdido la vida en Iraq durante este año asciende ya a 2.730.
El doble atentado perpetrado el pasado 1 de febrero contra dos mercados de animales domésticos, y en el que perecieron 98 personas, es el más grave del año en curso.
Un total de 452 personas fallecieron en enero, 746 en febrero, 1.116 en marzo y 426 en lo que llevamos de abril.
Los combates entre el Ejército iraquí y la milicia Ejército de Mahdi, leal al clérigo radical chií Muqtada al Sadr, que sacudieron la última semana de marzo Bagdad y las provincias chiíes del sur de Irak, han sido en buena medida responsables del repunte de la violencia registrado desde entonces.
En 2007, el número de víctimas mortales rondó las 15.000. Durante ese año se constató, sin embargo, un descenso de la violencia en el país árabe, que según el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, coincidió con el anuncio de alto el fuego registrado el pasado agosto por la milicia del clérigo chií Muqtada al Sadr.
Decenas de miles de personas han muerto en Iraq desde la invasión que comenzó el 20 de marzo de 2003, aunque los cálculos sobre el número de víctimas mantienen grandes diferencias según cual sea la fuente encargada de la contabilidad.
Así, mientras el grupo independiente Body Count, dirigido por investigadores y pacifistas, cifra en más de 82.700 el número de civiles iraquíes muertos desde la invasión hasta ahora, un estudio publicado en octubre de 2006 por la revista científica británica ‘The Lancet’ ya contabilizaba 600.000 muertos.
Otro informe, elaborado por el instituto británico Opinion Research Business (ORB) y el Independent Institute for Administration and Civil Society Studies (IIACSS) y publicado el pasado 31 de enero, elevó la cifra de muertos a un millón. Este estudio, basado en entrevistas, se extiende desde la invasión, hasta septiembre de 2007.
Por su parte, la Organización Mundial de la Salud (OMS) calculó a comienzos de este año que unos 151.000 iraquíes habrían muerto en Iraq desde junio de 2003 -tres meses después de la invasión- hasta mediados de 2006, y señaló que la violencia se había convertido en la principal causa de mortalidad entre los hombres de 15 a 59 años. Además, la OMS asegura que siete de cada diez heridos por la violencia muere en los hospitales.
El atentado que ha causado mayor número de víctimas desde la invasión se produjo el 18 de abril de 2007, cuando más de 160 personas murieron en Bagdad, al explotar cinco coches bomba en varios barrios, de los que solo uno -el que explotó en Sadriya- dejó 140 muertos.
Miles de civiles iraquíes han muerto también como consecuencia de las operaciones lanzadas por el Ejército estadounidense para reprimir las sublevaciones dirigidas por el líder radical chií Moqtada al Sadr, la última en marzo de 2008, con el resultado de al menos 400 muertos.
Asimismo, en torno a 1.600 iraquíes murieron en noviembre de 2004, según la prensa internacional, durante las tres semanas que duró el asalto a Faluya, cuna de la resistencia suní, el segundo sobre esa ciudad.
Por otra parte, un total de 4.345 soldados de la coalición internacional que dirige EE.UU. han muerto desde que comenzó el conflicto, 4.036 de ellos estadounidenses.
La ONU va a incrementar su nivel de seguridad en Pakistán tras el reciente atentado suicida en Islamabad en el que 55 personas perdieron la vida, procediendo asimismo a la evacuación de los hijos del personal internacional en este país, según anunció hoy un responsable de Naciones Unidas.