Noticias de Oriente Medio.

Islamabad no ha logrado escapar a la ola de violencia que azota Pakistán en las últimas semanas. Un terrorista suicida, ataviado con un uniforme de las fuerzas de seguridad, logró introducirse ayer por la mañana en la sede del Programa Mundial de Alimentos de la ONU (WFP, en sus siglas en inglés) en la capital del país e hizo estallar la carga explosiva que portaba consigo. Al menos cinco personas perdieron sus vidas en la explosión, entre ellas dos mujeres y un ciudadano iraquí, y seis más resultaron heridas.

Ningún grupo terrorista ha reclamado por ahora la autoría del atentado. Sin embargo, el ministro paquistaní de Interior, Rehman Malik, señaló a los talibanes paquistaníes. Un día antes, el nuevo líder talibán, Hakimullah Mehsud, se reunió con los medios de comunicación para desmentir los rumores de su muerte y advirtió de ataques inminentes en todo el país como venganza por el asesinato de su predecesor, Baitullah Mehsud.

En las últimas semanas, la violencia se había centrado en las zonas tribales, donde los terroristas llevaron a cabo una serie de explosiones que acabaron con la vida de 28 personas. Pero con el atentado de ayer lograron burlar los anillos de seguridad que la Policía había establecido en la capital paquistaní.

Según Malik, el extremista se camufló con un uniforme de la Guardia de Fronteras, el cuerpo que custodia el blindado edificio de la ONU, y logró internarse en él aduciendo que necesitaba ir al lavabo. De ese modo no fue cacheado ni atravesó el detector de metales en la puerta de las oficinas, en las que se encontraban trabajando unas cien personas.

El secretario general de Naciones Unidas, Ban Ki-moon, calificó el ataque como un “crimen atroz”. El WFP se dedica a suministrar alimentos a la población más desfavorecida de Pakistán. Por eso, el atentado “es una tragedia no sólo para el WFP sino para toda la comunidad humanitaria y aquellos que padecen hambre”, aseguró Josette Sheeran, directora de la organización en el país asiático.

Todas las oficinas de la ONU en Pakistán permanecerán cerradas hasta nuevo aviso por motivos de seguridad. En junio, dos trabajadores de Naciones Unidas murieron en Peshawar, ciudad situada al noroeste de Islamabad, en otro atentado suicida contra un hotel de lujo.

El Ejército paquistaní ha llevado a cabo en los últimos meses una intensa campaña en las áreas tribales para doblegar a los militantes. Tras el éxito obtenido en el valle del Swat, donde los militares paquistaníes expulsaron a los talibanes y pusieron fin al imperio de la ley islámica, ahora se muestran dispuestos a internarse en Waziristán del Sur, uno de los bastiones talibanes, fronterizo con Afganistán.

Israel sigue saltándose cualquier tipo de reglas en sus bombardeos sobre Gaza. Esta mañana ha atacado la sede de la ONU de ayuda para los refugiados palestinos(UNWRA).

Según el portavoz de la ONU, Chris Gunness, la artillería israelí atacó el edificio hiriendo a tres personas. Según Gunness los proyectiles contenían fósforo blanco.

En las últimas fechas, muchas voces habían criticado al Ejército judío por el empleo de este armamento  contra la población palestina en Gaza. A pesar de que los israelíes lo habían negado por activa y por pasiva, el Ejército hebreo vuelve a emplear este armamento prohibido por las leyes internacionales como ya lo hiciera en 2006 durante la guerra de Líbano.

Gunnes ha confirmado que el edificio, que ha servido de refugio para cientos de palestinos desde que comenzara la ofensiva, está en llamas y se teme por la pérdida de la ayuda humanitaria que había en su interior.

En otro ataque, la agencia Reuters ha confirmado que la artillería israelí ha atacado la torre que los medios de comunicación están empleando para cubrir el conflicto, hiriendo a dos cámaras palestinos. Ese edificio era el centro de operaciones de varios medios árabes y occidentales, entre ellos las cadenas de televisión estadounidense Fox, la británica Sky News y la luxemburguesa RTL.

El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon tiene previsto dar una rueda de prensa en las próximas horas.

También un hospital de la Media Luna Roja.

La agencia EFE, en una información que cita a la cadena de televisión catarí Al Yazira, asegura que los bombardeos israelíes también han afectado a un hospital de la Media Luna Roja Palestina (MLRP) en la franja de Gaza. No se ha confirmado si hay víctimas.

Según el canal, que cita a fuentes de la MLRP, la farmacia del hospital y el segundo piso de un edificio que alberga varias oficinas administrativas en el barrio de Tel Hawa está en llamas como consecuencia de los bombardeos.

La ONU va a incrementar su nivel de seguridad en Pakistán tras el reciente atentado suicida en Islamabad en el que 55 personas perdieron la vida, procediendo asimismo a la evacuación de los hijos del personal internacional en este país, según anunció hoy un responsable de Naciones Unidas.

La decisión pone de manifiesto el creciente malestar ante el deterioro de la seguridad en Pakistán y se produce después de que el Gobierno diera garantías de protección de los extranjeros tras el atentado del 20 de septiembre contra el hotel Marriott.

“El secretario general (de la ONU) ha aprobado la fase tres”, indicó la oficial de información de Naciones Unidas Ishrat Rizvi, en referencia al nivel de seguridad en virtud del cual las personas que dependen del personal de la ONU tienen que abandonar el país.

Estados Unidos admite la utilidad de fijar un calendario de objetivos para la retirada de sus tropas de Irak, pero durante una visita a Bagdad ayer, su secretaria de Estado, Condoleezza Rice, evitó dar fechas. Ambos países negocian desde hace 10 meses el marco legal para extender la presencia militar norteamericana cuando el 31 de diciembre concluya el mandato de la ONU, incluida la posibilidad de que los estadounidenses dejen de patrullar las ciudades iraquíes desde junio. Rice, cuyo inesperado viaje creó expectativas de un anuncio inminente, aseguró no obstante que el acuerdo está “muy, muy próximo”.

“Hemos convenido que merece la pena incluir en ese acuerdo algunos objetivos, algunos plazos, de cómo puede desarrollarse [la retirada]“, declaró Rice durante una conferencia de prensa conjunta con su homólogo iraquí, Hoshyar Zebari. La secretaria de Estado norteamericana ponía así fin a una rápida visita a Bagdad para impulsar un compromiso de borrador alcanzado entre las dos partes y que, según las filtraciones a la prensa local, contempla la retirada de las fuerzas estadounidenses de todas las ciudades iraquíes antes de junio de 2009.

Esta concesión debería ayudar a vencer el recelo de los iraquíes, cuyos dirigentes han expresado ese deseo en repetidas ocasiones. Más problemática es su insistencia en que EE UU retire todas sus tropas de combate para el año 2011 como muy tarde. Washington se ha negado hasta ahora a fijar fechas concretas. “Cualquier calendario habrá de tener en cuenta la situación sobre el terreno”, insistió Rice.

“Por supuesto que las fuerzas estadounidenses están aquí por invitación del Gobierno iraquí”, admitió antes de precisar que “el objetivo es que las fuerzas iraquíes se responsabilicen de la seguridad de Irak”. No obstante, siempre se refirió a los plazos como “tentativos”, lo que hace pensar que se está buscando una redacción ambigua que permita salvar la cara a ambas partes.

El Ejército estadounidense se halla en Irak desde que derrocó a Sadam Husein en 2003, al frente de una parca coalición internacional y al amparo de un discutido mandato de la ONU que concluye el próximo 31 de diciembre. Ante la aproximación de esa fecha, Washington empezó a negociar en noviembre de 2007 un Acuerdo sobre el Estatuto de las Fuerzas para amparar a los 144.000 soldados que en la actualidad tiene desplegados en el país. Sustituir el mandado de la ONU por un pacto entre Washington y Bagdad se considera un paso importante para la soberanía de Irak, porque le otorga la capacidad de opinar de forma directa sobre la presencia de soldados internacionales en su territorio por primera vez desde 2003.

Rice también se reunió con el primer ministro iraquí, Nuri al Maliki, quien al parecer habría señalado numerosas objeciones al borrador de acuerdo, en especial respecto a la inmunidad de los soldados estadounidenses. “En última instancia, será el primer ministro quien tenga que dar el aprobado”, señaló Rice. Pero no solo. El acuerdo necesita la aprobación del Parlamento, que no se reúne hasta el 9 de septiembre. Al margen de que la coalición gubernamental disponga de la mayoría de los 275 escaños de la Cámara, su discusión por los legisladores amenaza con polarizar aún más a los iraquíes. Los seguidores de Múqtada al Sáder, un clérigo chií populista y furibundamente antiestadounidense, aprovecharon la visita de Rice para recordar su oposición al acuerdo. Aunque sólo controlan 30 escaños, tienen una gran capacidad de movilización callejera.

El Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) dijo que Irán aún no ha revelado toda la información sobre su programa nuclear, lo cual representa un desafío a las exigencias de las Naciones Unidas.

Así lo señaló en un informe para el Consejo de Seguridad de la ONU, en el que resalta que el supuesto programa de armas nucleares de Teherán sigue siendo un asunto de “gran preocupación”.

La corresponsal de la BBC en Viena Bethany Bell destaca que el mes pasado el OIEA alcanzó un acuerdo con el gobierno iraní para que a finales de mayo quedaran aclaradas todas las interrogantes pendientes sobre el tema.

Sin embargo, nuestra corresponsal dice que ahora el organismo pide mayores explicaciones e información, al tiempo que resalta que Teherán está operando 3.500 centrifugadoras, las máquinas utilizadas para enriquecer uranio, en su planta de Natanz.

El gobierno iraní ha señalado que las acusaciones sobre su supuesto desarrollo de armas nucleares no tienen fundamento y reiteró que su programa es pacífico.

“Seguiremos el enriquecimiento, sin suspender nuestra cooperación con el OIEA”, dijo el enviado iraní ante el organismo, Ali Asghar Soltanieh, citado por la agencia de noticias francesa AFP.

Teherán sostiene que tiene el derecho de enriquecer uranio bajo el Tratado de No Proliferación Nuclear y que su objetivo es simplemente generar energía.

En ese sentido, ya anunció al OIEA que espera contar en breve con 6.000 máquinas centrifugadoras.

El experto en asuntos de defensa y seguridad de la BBC, Rob Watson, destaca que el proceso de enriquecimiento de uranio puede producir combustible altamente enriquecido, necesario para hacer una bomba nuclear, o a niveles más bajos combustible para generar energía.

Agrega que entre más centrifugadoras se tienen, más rápidamente se puede producir el combustible necesario, ya sea para fines civiles o militares.

El programa nuclear iraní está bajo investigación del OIEA desde 2002 cuando unos disidentes revelaron la existencia de un programa secreto de enriquecimiento de uranio.